25/12/2009

Les miARN : une nouvelle classe de petites molécules au rôle prometteur dans la compréhension et le traitement des cancers

Les microARN (miARN) sont des petites molécules, découvertes récemment et bien conservées dans l'évolution des mammifères. Ils représentent une classe de petits ARN non codant, de 20-25 nucléotides (nt) de long, qui régulent négativement l'expression des gènes à un niveau post transcriptionnel. Environ 30% de tous les gènes codant des protéines chez les mammifères seraient ainsi contrôlés par les miARN. Une altération de l'expression des mi ARN est retrouvée dans divers cancers et paraît être associée à l'oncogénèse, l'apoptose et la croissance cellulaire. Les miARN fonctionneraient ainsi soit comme des suppresseurs de tumeurs soit comme des oncogènes. Des rapports récents ont montré que la dérégulation des miARN contribue au développement et à la progression tumorale et, par conséquent, confère à ces molécules une valeur diagnostique, pronostique et probablement thérapeutique dans de nombreuses tumeurs humaines.